JACQUES CHAPIRO
L’ami de Chagall qui vivait et peignait au château
Jacques Chapiro est un artiste-peintre de « l’Ecole de Paris », terme qui désigne l'ensemble des artistes, dont beaucoup d'étrangers, qui se sont manifestés à Paris au début du vingtième siècle.
Fils d'un sculpteur sur bois, il nait en 1887, probablement à Dvinsk en Russie (actuellement en Lettonie). Il fréquente ensuite plusieurs écoles de Beaux-Arts, à Kharkov, à Kiev, à Petrograd et enfin à Moscou où il réalise des décors et affiches de théâtre.
En 1925, inquiet du renouveau de l’antisémitisme en Russie, il rejoint à Paris son ami Marc Chagall et s’installe à « la Ruche » dans le quartier Montparnasse où il peut exprimer pleinement son art.
L’histoire se répète malheureusement et en 1939, pour fuir le régime de Vichy, Jacques Chapiro part pour le sud de la France, puis pour l’Italie. A son retour à Paris, en 1945, il présente des peintures au salon des Indépendants, au salon d’Automne, expose à la Redfern Gallery de Londres et vend à des collectionneurs.
En 1957, las du brouhaha parisien, Jacques et Mayram Chapiro achètent la maison des gardes et la tour du château du Beaucet, dans laquelle le peintre installera son atelier avec vue sur les Dentelles de Montmirail et le Mont Ventoux.
Opposé au projet de démolition de la Ruche en 1967, il fonde aux côtés de Marc Chagall un comité de sauvegarde et obtiendra la préservation de ce haut lieu parisien. Chapiro passera ainsi les 15 dernières années de sa vie en aller-retour entre le Beaucet où il peignait et Paris où il vendait ses œuvres. Il y mourut en 1972.
Ses œuvres sont exposées dans différents musées : aux États-Unis (Chicago), en Russie (Moscou), en France (Jeu de Paume, Paris), et au Royaume-Uni (Leeds Museum).
Le Château
